Исследователи из Ненецкого автономного округа предложили пересмотреть устоявшуюся дату основания Пустозёрска — первого русского города за Полярным кругом. Согласно официальной версии, Пустозёрский острог был заложен в 1499 году по указу великого князя Ивана III. Однако новые археологические находки ставят эту датировку под вопрос.
Группа историков и археологов под руководством сотрудников Ненецкого краеведческого музея провела серию раскопок на территории городища в 2023–2024 годах. В ходе работ были обнаружены фрагменты керамики и металлические изделия, предварительная датировка которых указывает на середину XV века — то есть на несколько десятилетий раньше общепринятой даты.
По мнению руководителя экспедиции, находки свидетельствуют о том, что русское поселение на берегу Пустого озера могло существовать задолго до официального учреждения острога. Возможно, речь идёт о промысловом стане поморских рыболовов и охотников, который впоследствии был укреплён и получил статус административного центра Печорского края.
Пустозёрск занимает особое место в истории Русского Севера. Именно здесь в 1682 году был казнён протопоп Аввакум — лидер старообрядческого движения. Город оставался важным опорным пунктом на северо-востоке Русского государства вплоть до XVIII века, когда его значение стало падать с развитием морского порта в Архангельске.
Результаты исследований будут представлены на конференции «Историческое наследие Арктики», запланированной на весну следующего года в Нарьян-Маре. Учёные надеются, что их выводы привлекут внимание федеральных научных организаций и помогут организовать масштабные археологические работы на территории Пустозёрского городища.